Paradigit-ELE Rally

Tot de eerste druppels op zaterdagavond vielen, was de vierde ronde van het Rallyclinic Dutch Open een even geolied als spannend verlopend evenement. Het noodweer dat zaterdagavond over Nederland trok, zorgde echter voor een chaotisch slot van de Exotic Green Rally. Omdat de zware onweersbuien verder rijden onverantwoordelijk maakten maar ook de veiligheid van officials en toeschouwers in gevaar brachten, besloot de wedstrijdleiding de laatste drie klassementsproeven te schrappen. Zelfs de ceremonie op het finishpodium kon geen doorgang vinden. Bij de laatste hergroepering, op een industrieterrein in Etten-Leur, kreeg Erik van Loon de beker voor de eerste plaats mee naar huis, maar hij zal zich zijn eerste grote rallyzege anders hebben voorgesteld. De rijder uit het Brabandse Riethoven en zijn navigator Harmen Scholtalbers uit de Noordoostpolder hebben één grote troost: ze gaan als lijstaanvoerders van het nationaal kampioenschap de zomer in.

De Nacht van Achtmaal is een begrip in de Nederlandse rallywereld. Het Brabantse grensdorp speelt traditioneel een belangrijke rol in de Exotic Green Rally, die sinds 1987 op de kalender staat. Wie van de 70 deelnemers dit jaar ‘De Nacht’ op vrijdagavond 9 juli goed doorkomt en ook de veeleisende klassementsproeven op 10 juli als snelste aflegt, mag zich op zaterdagavond omstreeks half elf op het finishpodium in Etten-Leur laten toejuichen als winnaar van deze vierde ronde van het Rallyclinic Dutch Open 2010.

RTL RallyReport, het populaire RTL7 rallysportmagazine, brengt a.s. zondag 13 juni vanaf 15.55 uur het complete verslag van de 46e editie van de ELE-Rally  de derde ronde van het Nederlands Rallykampioenschap. Na de eerste twee wedstrijden staat de winnaar van de ELE-Rally van 2009, Piet van Hoof (Gr A-Mitsubishi) aan de leiding van het NK-Rally’s. Grote favorieten voor de Nederlandse titel: Erik van Loon (Ford Focus WRC ‘08), Gert Huzink (Subaru Impreza WRC S12) en Mark van Eldik (Mitsubishi Lancer WRC ’05) zullen tijdens het tweedaagse evenement rondom de Lichtstad vol de aanval in moeten zetten. Interviews, achtergrondinformatie en een wedstrijdverslag van de Brabantse ELE-Rally op zondag 13 juni a.s. vanaf 15.55 uur tot 16.30 uur.  De herhaling van het verslag van de ELE-Rally is op zaterdag 19 juni a.s. vanaf 13.20 uur tot 13.50 uur.

Twee proeven voor het einde van de drukbezochte Paradigit-ELE Rally leken Mark van Eldik en Michel Groenewoud de zege in de zak van hun brandvrije overall te hebben, maar een lekke band op de één-na-laatste en het stof op de allerlaatste klassementsproef gooiden bijna roet in hun overwinningsmaaltijd. De Mitsubishi-équipe hield niet meer dan drie seconden voorsprong over, maar dat was genoeg voor de zege. Van Eldik is nu ook de nieuwe lijstaanvoerder in het Rallyclinic Dutch Open, voor Brabanders Piet van Hoof en Erik van Loon die in hun eigen provincie respectievelijk als derde en tweede eindigden.

Het duurde enkele jaren voordat hij zijn overwinning kon herhalen, maar het is Mark van Eldik dan tóch gelukt.  De winnaar van 2007 maakte er na een gedroomde voorsprong nog een spannende crimi van. In de slotfase reed Van Eldik niet alleen een band lek van de Mitsubishi Lancer WRC05, hij maakte ook nog enkele foutjes waardoor de marge op Erik van Loon uiteindelijk slechts 3,7 seconden was. “We hadden op de laatste proef veel last van het stof, schoten nog een keer rechtdoor en raakte wat later op de proef enkele watertonnen, maar ik ben blij dat we hier nu staan”, aldus een duidelijk opgeluchte Van Eldik naast een gehavende Mitsubishi Lancer WRC05 op het finishpodium.  Na de 43ste schrijft hij nu dus ook deze uiterst zonnige 46ste editie op zijn naam.

In de eindfase van de 46e Paradigit-ELE Rally lijkt de strijd om de eindoverwinning gestreden. Mark van Eldik (Mitsubishi Lancer WRC05) leidt comfortabel vóór Erik van Loon (Ford Focus WRC08). Zijn marge is inmiddels ruim 40 seconden. Van Eldik koos al vanaf het begin van de zaterdagetappe de aanval en wist tot op heden alle proeven te winnen (waarvan één ex aquo). In de standaardklasse is het Timo van der Marel die leidt met een ruimere marge van bijna anderhalve minuut.